女性更年期の不眠

睡眠の質に不満を感じる中高年の女性は多く、その内容は40歳代、50歳代ともに「日中に、眠気を感じた」が最も高く、約4割を占めます。
次いで「睡眠時間が足りない」「睡眠全体の質に満足できない」という回答が高くなっています。
40～50歳代の女性は、なぜ、睡眠に不満を感じているのでしょうか。更年期障害に詳しい東京医科歯科大学女性健康医学講座の寺内公一教授は、「女性ホルモンのエストロゲンが、セロトニンなどの増減や活性に関与していることが一つあるでしょう。女性ホルモンの低下だけが原因なら、60代や70代にも睡眠の不満はあるはずですが、必ずしもそうではありません。女性ホルモンが完全に低下する前の、大きくゆれ動く更年期が問題です」と話します。

出典：厚生労働省の平成27年「国民健康・栄養調査」(2017年3月公表)

更年期に入るとホルモンのバランスが乱れてしまうので、睡眠時間になっても眠りにつくことが出来ず、いつまでも眠れずに毎日寝不足になって不眠症になってしまう人は沢山います。
また、更年期は女性ホルモンバランスが変わることによって、寒気や火照りを感じてしまうことがありますから、こうしたことが原因で不眠症になってしまうという人もいます。

不眠で悩まされると夜は眠れないのに、昼間に急激な眠気が襲って来たり、ずっと頭がぼーっとして仕事も家事も手につかなくなるなど、不眠は日常生活や社会生活にも支障が生じる方がいるのです。
不眠に悩まされると、思考回路も低下してくるので集中力が続かず、仕事や家事でも失敗が多くなります。
そういった状態が続くと気分も落ち込みやすくなり、不眠からうつ状態になっていく人も少なくありません。

不眠には更年期の体内環境を改善しましょう

寝る前にホットミルクやハーブティーでリラックスしたり、サプリメントで女性ホルモンのバランスを整え、体質変化である更年期の不眠対策として体内環境を改善しましょう。

睡眠には、ノンレム睡眠とレム睡眠

寒気がするときには湯タンポ、火照ってしまうときにはアイス枕を使うなどで、なるべく自然に眠れるようにした不眠対策をしましょう。
昼間のうちに体を動かすようにすると、体のリズムが整うので、眠りやすくなり不眠対策になると思います。
睡眠には２種類のパターンがあり、眠りにつくと、まず始めに現れるのはノンレム睡眠（深い眠り）、次にレム睡眠（浅い眠り）へと移行します。
そしてまたノンレム睡眠へと、このサイクルを約９０分周期で一晩に4～5回繰り返されています。
　
ノンレム睡眠は、脳が休憩している状態で、この間は夢をほとんど見ません。
しかし、体を支える筋肉は働いています。
逆に、レム睡眠では、身体は眠っているのに脳は起きている状態で目覚めの準備段階でもあり、このレム睡眠の時に目が覚めるとすっきりと気分よく目覚めることが出来て不眠ではなくなります。

自律神経の乱れが不眠の原因

不眠で精神的に不安定になって、常にイライラし、家族にあたったり、職場での人間関係もギスギスするなど、人間関係にも支障を生じていきます。
このような不眠の辛い状態が、閉経の前後5年、長い方では10年もの間、苦しむことになるのです。
女性更年期障害でなぜ不眠が起こるかというと、女性ホルモンの1種であるエストロゲンの急激な減少によってホルモンバランスが崩れ、自律神経の乱れ不眠が生じてしまうからです。

自律神経には交感神経と副交感神経があります。
交感神経はアグレッシブな神経で日中の活動の指令系統となります。
これに対して副交感神経は夜寝ている間に体のクリーニングなどのために働いたり、リラックスをもたらす神経です。
眠りにつく際は、交感神経と副交感神経が切り替わってスムーズに眠りに入っていくことができます。
しかし、自律神経が乱れて交感神経と副交感神経の切り替えがうまくいかないと、なかなか寝付けない、眠れないという不眠に悩まされてしまうことになるのです。

眠れずに体が休まらないので、副交感神経が働けずに体の掃除もできず、便が作れずに便秘になったりします。
一方で、不眠の影響で昼間になっても交感神経と副交感神経が乱れてしまい、突然眠くなったり、気持ちの落ち込みや、様々な体の不調がもたらされるのです。

不眠を改善し、更年期を明るく乗り切るには、体内でのエストロゲンの分泌を増やすことが重要です。

女性ホルモン（エストロゲン）の分泌を最適にするアンデスのマカ

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